Признаться, я слишком поздно освоил ловлю на "чертика", о чем искренне сожалею. Наслышан был немало об этой, как мне раньше казалось, диковинке. Но всерьез я "чертика" долго не воспринимал. Ловить на него считал просто баловством. Но вот однажды в компании нескольких рыболовов приехал я на Истринское водохранилище, в район Алехново. По льду перешли к противоположному берегу водоема, к месту впадения реки Катышни. Здесь же проходит затопленное русло Истры. Места, как говорится, проверенные, рыбные. И глубины разные: от семи до двенадцати метров. Но, как это нередко бывает, клев в тот день был очень слабый. Мои поплавки в основном "молчали", лишь изредка один из них чуть дрогнет, качнется вправо-влево. А желанные подъемы были очень редкими. Я переходил от одних прикормленных лунок к другим, но везде было одно и то же. И тут я обратил внимание, что мои попутчики переключились на ловлю удочками с кивком. Смотрю: то один вытащит приличного подлещика, то другой. У меня была с собой такая же удочка. Быстро размотал ее и тоже стал "играть". Но поклевок у меня почему-то не было. Менял ритм игры, пытался ловить то у самого дна, то выше - безрезультатно. Подошел к одному из рыболовов, спросил, какого цвета и формы у него мормышка. Рыбак усмехнулся, посмотрел на меня как-то странно, помолчал, а потом все-таки сказал: - Не мормышка, а "чертик". Не совсем веря его словам, я продолжал стоять рядом, наблюдая за его действиями. Удильник в его руках проделывал размеренные движения вверх-вниз, а кивок плавно и ритмично колебался. Но вот кончик кивка еле заметно "клюнул" вниз, и тут же кивок стал выпрямляться. Рыбак моментально подсек и, быстро перехватывая леску, вытащил очередного подлещика. Так я убедился, что рыбак не обманул и, действительно, ловил на "чертика". И другие, расположившиеся неподалеку, рыбаки тоже ловили на эту приманку. И что меня удивило: поклевки нередко следовали не у дна, как должно вроде бы быть (ведь подлещик - рыба донная), а немного выше, порой почти в полуметре от дна. У меня удочки с "чертиком" не было. Но эта рыбалка оказалась последней, когда я приезжал на лед без "чертей". Я наглядно, воочию убедился в том, что "чертик" - приманка уловистая. И не удивительно, что на другой же день я купил в рыболовном магазине несколько штук этих приманок разных размеров. Не скажу, что с "чертиком" у меня дело сразу пошло. На первых порах были и неудачи, немало холостых "прогонов". Но я внимательно присматривался к действиям опытных "чертятников", советовался с ними. И постепенно дело наладилось. Даже были случаи, когда я оставлял свои лунки с поплавочными удочками и полностью переключался на ловлю "чертиком". Особенно удачно ловил на "чертика" в конце марта на Нудольском заливе Истринского водохранилища напротив деревни Тимофеево. Опустишь "чертика" на дно, начнешь медленно его поднимать, одновременно делая кивком плавные колебания, - тут кивок и дрогнет, прогнется или выпрямится. Подсечка - и очередной подлещик затрепыхался на весеннем льду. Вытащишь две-три рыбки из одной лунки - переходишь к следующей. Помню случай, когда из одной лунки буквально за несколько минут вытащил подряд девять подлещиков! Видимо, подошла стайка. А однажды на этом же месте на "чертика" поймал судака на 600 граммов. Довольно успешно ловил на эту приманку и в районе Рождествено, у впадения речки Чернушки. А у слияния Москвы-реки с Рублевским карьером в районе Павшино неплохо ловил на эту приманку окуней. В отличие от подлещика, окуня более привлекала частая, почти трясущаяся игра кивком. Поклевки были резкими, энергичными. И нередко окунь подсекался в "замок" - тройничок впивался сразу в обе губы. Как же надо играть "чертиком"? Какие движения надо выполнять, чтобы привлечь рыбу? Вопрос этот далеко не праздный. Именно от умения рыболова придать "чертику" необходимую в каждом конкретном случае игру во многом зависит успех рыбалки. Возможно, я огорчу кого-либо из читателей, но должен со всей ответственностью сказать: однозначного ответа на этот вопрос нет и не может быть. В зависимости от капризности и активности рыбы движения кивка ( а соответственно, и "чертика") должны быть разными. Бывает, поклевки следуют только при частых, трясущихся, колебаниях кивка с одновременным его медленным подниманием. А бывает так, что движения кивка вверх-вниз еле заметны. Иногда же колебаний кивка вовсе не нужно: просто удильник медленно и плавно поднимается вверх. Отсюда вывод: при ловле "чертиком" надо пробовать самые разнообразные варианты игры и найти наиболее оптимальный, чтобы соблазнить рыбу. Трудно объяснить, почему эту металлическую приманку хватает такая мирная рыба, как подлещик и даже плотва. С окунем понятно: он хищник. Если он хватает движущуюся блесну, то почему же не схватить и "чертика"? А вот с подлещиком и плотвой - непонятно. Говорят, что "чертик" напоминает какую-то донную, аппетитную для рыбы букашку. Иногда неплохой результат дает ловля сразу на два "чертика". Примерно в 15 см от нижнего "чертика" привязывают к леске второго, меньшего размером. Правда, удобней сначала привязать верхнего "чертика", оставив конец лески для привязывания нижнего. Я неоднократно ловил на такую снасть и убедился в ее уловистости. Причем поклевки почему-то чаще приходились на верхнего "чертика". Как нет одинаковой игры "чертиком", так нет и одинаковых поклевок. При поклевке подлещика кивок чаще всего чуть дрогнет и выпрямляется. Бывает, наоборот, прогибается. А иногда во время игры кивок вдруг перестает колебаться и как бы замирает. В любом случае при малейших признаках поклевки подсекать надо немедленно. Конечно, ловля "чертиком" возможна не в любую погоду. В морозный день, когда лунки быстро схватываются коркой льда, а на леске то и дело нарастают ледяные "бусы", на эту приманку ловить бессмысленно. Необходимой игры кивком не получится, поклевку заметить невозможно. Но зато в теплые погожие дни "чертик" незаменим.
